Özgürlük Heykeli, ABD'nin sembolü haline gelmiş ve dünyaca tanınmış bir anıttır. New York'taki Liberty Adası'nda bulunan heykel, 1886'da açılmıştır. 46 metre yüksekliğinde olan heykelin yapımında Mısır Hidivi Said Paşa'nın rolü olduğu iddia edilse de, Fransız heykeltıraş Bartholdi tarafından ABD'ye hediye edilmiştir. Heykelin elindeki meşale, sol elindeki kitabe ve diğer özellikleriyle özgürlük ve bağımsızlığı simgeler. Aynı zamanda Osmanlı ile bağlantısı da bulunmaktadır; başlangıçta Mısır'a dikilmesi planlansa da sonradan ABD'ye hediye edilmiştir.
Heykelin bakırdan yapıldığı ve sağ elinde bir meşale, sol elinde ise Bağımsızlık Bildirgesi'nin tarihini taşıyan bir kitabe bulunduğu belirtilmiştir. Heykelin yüksekliği 46 metre olup kaidesiyle birlikte toplamda 93 metredir. Başındaki 7 sivri uç, 7 kıtayı ya da 7 denizi simgeler.
Heykelin içinden meşaleye uzanan 168 basamaklı bir merdiven bulunur ve meşalenin etrafındaki dehliz 15 kişi alabilir kapasitededir. Heykelin Osmanlı ile bağlantısı ise önce Mısır'ın yönetimindeki Süveyş Kanalı'na dikilmek üzere planlanmış, ancak sonradan Fransa tarafından ABD'ye hediye edilmiştir. Heykeltıraş Bartholdi ve mühendis Eiffel tarafından yeniden düzenlenerek günümüzdeki yerine dikilmiştir.
Özgürlük Heykelinin Osmanlı İmparatorluğu İle Bağlantısı
Özgürlük Heykeli'nin Osmanlı İmparatorluğu ile bağlantısı oldukça ilginç bir hikayeye sahiptir. Başlangıçta Mısır Hidivi Said Paşa'nın siparişi üzerine Süveyş Kanalı'nın girişine dikilmek üzere tasarlanmıştır. Ancak Müslüman halk arasında endişe yaratacağı düşünülerek bu fikirden vazgeçilmiş ve heykel Fransa'da bir depoya kaldırılmıştır.
Daha sonra Fransa, ABD ile ilişkilerini göstermek amacıyla büyük bir heykel yaptırmaya karar vermiştir. Heykeltıraş Bartholdi ve mühendis Eiffel, heykeli yeniden düzenleyerek ABD'ye hediye etmeye karar vermişlerdir. Ancak bazı tarihçiler, Bartholdi'nin Said Paşa'ya bir proje sunduğunu ancak bu projenin hiçbir zaman gerçekleşmediğini savunmaktadır.
Özgürlük Heykeli Tarihi
Özgürlük Heykeli Fransa tarafından ABD'ye hediye edilmiş ve 1886'da günümüzdeki yerine dikilerek sembolik bir anlam kazanmıştır. Özgürlük Heykeli'nin yapımında kullanılan malzeme olan bakır, heykelin dayanıklılığını artırmak için tercih edilmiştir.
Heykelin sağ elinde taşıdığı meşale, özgürlüğün ışığını simgelerken, sol elindeki kitabe üzerinde 4 Temmuz 1776 tarihi ile Bağımsızlık Bildirgesi'ne gönderme yapılmıştır. Başındaki tacın 7 sivri ucu, yedi kıtayı temsil ederken, heykelin içinden meşaleye kadar uzanan 168 basamaklı merdiven, heykelin iç yapısını oluşturur.
Heykelin Osmanlı İmparatorluğu ile ilişkisi, heykelin ilk olarak Mısır Hidivi Said Paşa'nın siparişiyle tasarlanmış olması ve Osmanlı Sultanı Abdülaziz tarafından masraflarının bir kısmının ödenmesiyle ortaya çıkar. Ancak sonradan plan değişikliği nedeniyle heykelin Mısır'a dikilmesi fikri terk edilmiş ve Fransa'da bir depoya konmuştur. Ardından Fransa ve ABD arasındaki ilişkileri yansıtmak amacıyla farklı bir projeye dönüşerek New York'ta yerini almıştır.
