Evrenin sırlarını çözme yolunda önemli bir adım daha atıldı. Astronomlar, genç bir yıldız sisteminde oluşmakta olan bir bebek gezegeni ilk kez doğrudan görüntülemeyi başardı. “WISPIT 2b” adı verilen bu yeni gezegen, WISPIT-2 yıldızının etrafındaki toz ve gaz halkalarının karanlık bir boşluğunda tespit edildi.
Arizona Üniversitesi ve Hollanda’daki Leiden Gözlemevi'nden bilim insanlarının liderliğinde yürütülen bu çalışma, Şili’deki Magellan Teleskobu’na bağlı MagAO-X sistemi, Arizona’daki Büyük Binoküler Teleskop ve Avrupa Güney Gözlemevi’nin Çok Büyük Teleskobu kullanılarak gerçekleştirildi. Araştırma sonuçları, The Astrophysical Journal Letters dergisinde yayımlandı.
Doğrudan Gözlemlenen İlk “Doğum Anı”
WISPIT 2b, doğrudan gözlemlenen ilk bebek gezegen olarak tarihe geçti. Araştırma ekibi, gezegenin üzerine düşen hidrojen gazının oluşturduğu sıcak plazmanın yaydığı hidrojen alfa ışığını tespit ederek bu genç gök cismini görünür hale getirdi. Bu ışık, gezegenin oluşumunun halen devam ettiğini ve aktif bir biçimde materyal çektiğini gösteriyor.
Güneş Sistemimizin Geçmişine Işık Tutuyor
Yapılan ölçümlere göre WISPIT 2b’nin kütlesi Jüpiter’in yaklaşık beş katı. Aynı sistemde bulunan ve henüz gezegen olup olmadığı netleşmemiş bir diğer aday gök cismi olan CC1’in ise dokuz Jüpiter kütlesine sahip olduğu tahmin ediliyor. Araştırmacılar, bu yapının 4,5 milyar yıl önce Güneş sistemimizin oluşum sürecine benzerlik gösterdiğini ifade ediyor.
“Teoriler Artık Gözlemlerle Destekleniyor”
Profesör Laird Close, “Onlarca yıldır gözlenen bu karanlık boşlukların gezegenler tarafından oluşturulduğunu ilk kez bu kadar net bir şekilde kanıtladık” diyerek keşfin önemini vurguladı. Genç gezegenlerin yalnızca kısa bir zaman diliminde parlak göründüğünü belirten doktora öğrencisi Richelle van Capelleveen ise, “Eğer WISPIT-2 sistemi bizim Güneş sistemimiz kadar yaşlı olsaydı, bu görüntüleri elde etmemiz mümkün olmazdı” dedi.
Bu keşif, gezegen oluşum teorilerinde uzun süredir var olan boşlukları doldurmanın yanı sıra, bilim dünyasına Güneş sistemimizin erken dönemlerine dair eşsiz veriler sağlıyor.