Amasya'nın Taşova ilçesine bağlı Dutluk köyünde yaşayan Veysel ve Azize Özkan çifti, İstanbul'daki şehir hayatlarını geride bırakarak geleneksel hayvancılığa yöneldi. Kovid-19 salgını sonrası kırsalda yeni bir yaşam kurmaya karar veren çift, 14 mandayla başladıkları mandacılık faaliyetinde bugün 41 hayvana ulaştı. Devletin verdiği teşviklerle üretimlerini daha da artırmak istediklerini belirten çift, hedeflerinin 150 mandaya ulaşmak olduğunu ifade etti.
Veysel Özkan, İstanbul’da özel sektörde yaklaşık 20 yıl çalıştıktan sonra salgın sürecinde köyüne dönme kararı aldı. Dedesinden ve babasından kalan mandaları devralarak küçük çaplı bir çiftlik kurdu. Manda Yetiştiriciliği Birliği’nden aldığı teşvik ve bilgi desteğiyle işe başlayan Özkan, köydeki evini ve ahırını yenileyerek üretime başladı. Kısa sürede hayvan sayısını üç katına çıkaran Özkan, süt üretiminin yanı sıra yoğurt, peynir ve tereyağı üretimi de gerçekleştirdiklerini, köy ekonomisine katkı sağlamaktan memnuniyet duyduklarını söyledi.
Açıklamasında “Gün doğumunu izleyerek güne başlamak, doğal yollarla üretim yapmak insanın ömrünü uzatıyor” diyen Veysel Özkan, şehir hayatından kırsala geçişin zorlukları olduğunu ancak zamanla bu düzene alışıldığını belirtti. Özkan, imkanı olan herkese ata topraklarına dönerek üretime katkı vermeyi tavsiye etti.
Eşi Azize Özkan ise İstanbul’da doğup büyüdüğünü ve ilk başta köy hayatına adapte olmakta zorlandığını anlattı. Ancak zamanla hayvanlarla kurduğu bağ sayesinde kırsal yaşama alıştığını belirten Azize Özkan, mandalara duyduğu sevgiyi şu sözlerle aktardı: “Onlarla ilgilendikçe hem ruhen hem bedenen daha sağlıklı olduğumu hissediyorum. Artık şehir hayatını düşünemem.”
Özkan çifti, elde ettikleri sütü doğrudan tüketicilere ulaştırmanın yanı sıra, geleneksel yöntemlerle ürettikleri süt ürünlerini yerel pazarlarda da değerlendiriyor. Hem üretim süreçlerinde hem de pazarlamada çevre köylülerle iş birliği yaparak dayanışma içinde çalıştıklarını belirten çift, üretimin artmasıyla birlikte yeni istihdam alanları oluşturmayı hedefliyor.
Devletin sunduğu kırsal kalkınma desteklerinin bu süreçte önemli bir rol oynadığını vurgulayan Veysel Özkan, teşviklerin sürdürülebilir tarım ve hayvancılığın gelişimi açısından kıymetli olduğunu söyledi. Hedeflerinin yalnızca hayvan sayısını artırmak değil, aynı zamanda köydeki gençlerin bu alana ilgisini çekmek olduğunu belirten Özkan, gelecekte küçük bir mandıra kurarak süt ürünlerini markalaştırmayı da planladıklarını ifade etti.