Amerika Birleşik Devletleri'nin Orlando kentinde gerçekleştirilen yeni bir bilimsel çalışma, uzun süredir kamuoyunda yaygın olan “şeker bağımlılığı” inanışını yeniden değerlendirmeye açtı. Altı ay süren araştırma kapsamında, yaşları 18 ile 60 arasında değişen 180 yetişkin katılımcı üç farklı gruba ayrıldı. Gruplar, şekerli, şekersiz ve karışık olmak üzere üç farklı beslenme düzenine tabi tutuldu. Deney süresince her iki haftada bir gönderilen gıda paketleriyle katılımcıların beslenme alışkanlıkları dikkatle izlendi.
Uzman Görüşü: Tatlı Tüketimi Tercihleri Değiştirmiyor
Araştırmanın başında bulunan Hollanda’daki Wageningen Üniversitesi’nden Prof. Dr. Kees de Graaf, elde edilen bulguların kamuoyundaki algılarla çeliştiğini belirtti. Deneye katılan bireylerin tatlıya olan ilgilerinin, şeker tüketim düzeyleri ne olursa olsun ciddi bir değişiklik göstermediğini ifade etti. Prof. de Graaf, "Yoğun şeker tüketenlerde de, hiç tüketmeyenlerde de tatlıya olan eğilim benzer kaldı. Bağımlılık eğilimi gözlemlemedik" açıklamasında bulundu.
Çalışma süresince katılımcıların vücut kitle endeksi, günlük kalori alımı, iştah düzeyi ve makro besin tüketimi de yakından takip edildi. Bu ölçütlerde de gruplar arasında belirgin bir farklılık oluşmadı. Özellikle tatlı tüketiminin, obeziteyle doğrudan ilişkilendirilmesinin bilimsel bir temele dayanmadığını öne süren uzmanlar, araştırmanın bulgularının bu alandaki önyargılara yeniden bakmayı zorunlu kıldığını belirtti.
Bu çalışmanın, tatlılık seviyeleri kontrollü şekilde belirlenmiş ilk uzun süreli deney olması bakımından literatürde önemli bir yer edindiği vurgulandı. Deneyde, şekerli ürünler grubuna reçel, şekerli içecekler ve tatlandırılmış süt ürünleri verilirken; şekersiz grubun menüsünde humus, tuzsuz fıstık ezmesi, peynir ve tuzlu atıştırmalıklar yer aldı. Tüm katılımcıların ürün tüketimleri kontrollü şekilde planlandı ve denetim altında uygulandı.
Araştırma ekibi, bireylerin tatlıya olan ilgisinin çocukluk dönemindeki alışkanlıklarla şekillendiğine dikkat çekerek, benzer bir deneyin çocuklar üzerinde de uygulanmasının planlandığını duyurdu. Böylece şeker tüketiminin gelişimsel etkilerinin daha net bir şekilde ortaya konulması hedefleniyor.