Sabahın geç saatlerinde Çamlıyayla'daki bir evin avlusunda başlayan olay zinciri, öğle saatlerine doğru Tarsus'un kırsal mahallelerine kayan bir kovalamacaya dönüşüyor. Bir kasap-lokantanın girişinde duyulan ilk pompalı tüfek sesleri sonrası bölge sakinleri kapılarını kilitlerken, mahalleler arasındaki köy yollarında siren sesleri yankılanıyor. Çocuğunu kucaklayan annelerin koştuğu sokaklar, ormanlık alanda saklanan bir saldırganın peşindeki ekiplerle nefes alıyor. Gece yarısı bekleyişin ardından şafak sökerken son sahne küçük bir ahşap evde noktalanıyor.
Saldırı zinciri 18 Mayıs Pazartesi günü Çamlıyayla ilçesi Darıpınarı Mahallesi'nde başlamaktadır. 37 yaşındaki Metin Öztürk, henüz bilinmeyen bir nedenle tartıştığı eski eşi 32 yaşındaki Arzu Özden'i pompalı tüfekle vurarak öldürmektedir. Saldırının ardından otomobiline binen Öztürk, Tarsus istikametine yönelmektedir. 01 B 9171 plakalı araçla yapılan yolculuk saldırı zincirinin ikinci aşamasının başlangıcını oluşturmaktadır.
İkinci sahne Tarsus ilçesine bağlı Kadelli Dörtler Mahallesi'nde gerçekleşmektedir. Saat 13.52'de 112 Acil Çağrı Merkezi'ne ulaşan ihbar üzerine güvenlik ekipleri bölgeye sevk edilmektedir. Husumetli olduğu Sabri Pan'ın işlettiği kasap-lokantasına gelen Öztürk, dükkân girişinde pompalı tüfeğiyle rastgele ateş açmaktadır. Tüfek saçmalarının isabet ettiği 30 yaşındaki işletme sahibi Sabri Pan kaldırıldığı hastanede yaşamını yitirmektedir.
Restoran sahnesinin ardından kaçış güzergâhında saldırılar sürmektedir. Yeniköy'deki bir petrol istasyonuna giren saldırgan, TIR şoförü Gökay Sefiloğlu'nu (50) silahla vurmaktadır. Seyir halindeyken sokaktan geçen 50 yaşındaki Abdullah Koca da Öztürk'ün açtığı ateşten paylarını almaktadır. Bölgede hayvan otlatan 16 yaşındaki çoban Yusuf Oktay, saldırganın hedef aldığı kişiler arasında yer almaktadır. Yol boyunca çevresindekilere ateş açan Öztürk, ormanlık alana yönelerek izini kaybettirmektedir.
Yaralı bilançosu hastanelerdeki müdahaleler süresince ağırlaşmaktadır. İlk anlarda 4 olan can kaybı, 18 yaşındaki restoran çalışanı Ahmet Ercan Can ile Abdullah Koca ve Yusuf Oktay'ın hayatını kaybetmesiyle 6'ya çıkmaktadır. Restoran çalışanı Mehmet Han Topal hastanedeki ifadesinde "Paket siparişi gelmişti, onu hazırlıyordum. Metin ağabey dükkana girince 'Hoş geldin' dedim. Tepki vermedi" şeklinde olayı anlatmaktadır. 8 yaralının tedavisi sağlık kuruluşlarında sürmektedir.
Saldırganın yakalanmasına yönelik operasyon gece boyunca devam etmektedir. Polis helikopteri ile insansız hava araçlarının destek verdiği aramada Öztürk'ün otomobili gece saatlerinde Karakütük Mahallesi kırsalında bulunmaktadır. Çokak mevkisindeki ormanlık alana yakın bir evde saklandığı belirlenen saldırganın etrafı İl Jandarma Komutanlığı ve jandarma özel harekât ekiplerince sarılmaktadır. 19 Mayıs sabahı saat 09.10 sularında saldırgan tabancasıyla intihar etmektedir.
Failin geçmişine yönelik resmi açıklama olayın arka planını biçimlendirmektedir. Mersin Valiliği'nin yazılı duyurusunda Öztürk'ün yasaklı madde bağımlılığı kaynaklı birçok kez hastane girişinin olduğu yer almaktadır. Saldırganın çeşitli psikiyatrik tanılarının bulunduğu da resmi açıklamada kaydedilmektedir. Önceki dönemlerdeki tedavi süreçlerinin saldırı gününe kadar nasıl ilerlediğine yönelik incelemeler savcılık koordinasyonunda yürütülmektedir.
Saldırının ardından Radyo ve Televizyon Üst Kurulu olayla ilgili yayın yasağı kararı almaktadır. Tarsus'taki katliama yönelik canlı yayın görüntüleri ile detaylı haber içeriklerinin yayınlanmaması düzenlenmektedir. Yayın yasağı kararı, mağdur aileler ile soruşturma sürecinin korunmasına yönelik gerekçeler üzerinden biçimlenmektedir. Görsel medyadaki yayın çerçevesi sınırlandırılmaktadır.
Hayatını kaybeden Arzu Özden, Sabri Pan, Ahmet Ercan Can, Abdullah Koca, Yusuf Oktay, Gökay Sefiloğlu'nun cenazeleri otopsi işlemlerinin ardından ailelerine teslim edilmektedir. Köylerinde toprağa verilen kurbanların yakınları için Mersin Valiliği koordinasyonunda psikososyal destek hizmetleri devreye alınmaktadır. Olayın boyutu, kırsal mahallelerdeki güvenlik tedbirlerinin gözden geçirilmesine yönelik gündem oluşturmaktadır.
