İngiltere’nin West Yorkshire bölgesindeki Castleford kasabasında, sosyal medyada yayılan tehlikeli bir akım bir çocuğun daha hayatına mal oldu. TikTok platformunda hızla yayılan ve özellikle çocuklar arasında popüler hale gelen “nefes tutma” temalı meydan okuma, 12 yaşındaki Sebastian’ın yaşamına son verdi. Kardeşinin doğum günü kutlaması sırasında odasına çekilen küçük çocuk, ailesi tarafından baygın halde bulundu. Olay yerine gelen sağlık ekiplerinin tüm müdahalesine rağmen Sebastian kurtarılamadı.
The Sun gazetesinin aktardığına göre, Sebastian’ın izlediği meydan okuma videosu, bir şalı boyna dolayarak nefes kesmeyi ve bu sırada dayanıklılığı test etmeyi teşvik ediyordu. Ancak bu tehlikeli “oyun”, sadece birkaç dakika içinde geri dönüşü olmayan bir sonuca neden oldu. Olayın ardından ambulans, polis ve hava ambulansı dahil olmak üzere çok sayıda ekip evin bulunduğu adrese sevk edildi. Küçük çocuk kaldırıldığı hastanede hayatını kaybetti.
Sebastian’ın ailesi, yaşadıkları büyük acının ardından kamuoyuna seslendi. “Hiçbir ebeveyn çocuğunu toprağa vermemeli” diyerek uyarıda bulunan aile, ebeveynleri çocuklarının dijital yaşamını yakından izlemeye davet etti. Aile ayrıca ne izledikleri, kimlerle iletişim kurdukları ve nelere özenip örnek aldıkları konusunda çocukların denetimsiz bırakılmaması gerektiğini vurguladı.
Sebastian’ın hayatını kaybettiği meydan okuma, daha önce de İngiltere’de dört farklı çocuğun ölümüne neden olmuştu. Bu ölümler üzerine aileler, sosyal medya platformu TikTok’a karşı hukuki süreç başlatmış, özellikle çocukları hedef alan içeriklerin denetlenmesini talep etmişti. Sebastian’ın trajik ölümü, bu davaları ve sosyal medya platformlarının sorumluluğunu bir kez daha gündeme taşıdı.
West Yorkshire polisi, olayın ilk incelemelerinde şüpheli bir durum olmadığını ancak soruşturmanın titizlikle sürdürüldüğünü açıkladı. Öte yandan Sebastian’ın ailesine destek olmak ve cenaze masraflarını karşılamak amacıyla çevrim içi bir bağış kampanyası başlatıldı. Kısa sürede geniş kitlelere ulaşan kampanya, sosyal medyanın hem zararlarını hem dayanışma potansiyelini bir kez daha gözler önüne serdi.
